„Ivan Patzaichin” – primul zbor oficial, de la București la Chișinău

Pe data de 3 octombrie, a fost efectuat primul zbor al aeronavei TAROM „Ivan Patzaichin” la Chișinău. Ruta simbolizează legătura deosebită dintre România și Republica Moldova.
Membrii Familiei Olimpice s-au bucurat să întâmpine aeronava, cu oaspeți dragi la bord: Mihai Covaliu, președintele COSR, alături de campionii olimpici Toma Simionov, Florin Popescu și Mitică Pricop, dar și familia lui Ivan Patzaichin.
Președintele CNOS, Nicolae Juravschi, are o legătură specială cu marele campion:
„Ivan Patzaichin este una dintre icoanele canoei mondiale și i-am admirat cariera cu pasiune încă din copilărie. Eram adolescent când l-am văzut câștigând, împreună cu partenerul său, Toma Simionov, una dintre multiplele sale medalii olimpice de aur la 1000 de metri dublu, la Jocurile Olimpice de la Moscova, în 1980.
Cariera sa uimește atât prin longevitate, cât și prin numărul impunător de medalii câștigate. Nu m-am gândit niciodată că îmi va deveni antrenor.
Am avut marele privilegiu să fiu ghidat de Ivan Patzaichin înainte de Jocurile Olimpice de la Barcelona, în 1992, când am participat pentru România. Într-un moment de mare cotitură în viața mea, Ivan Patzaichin m-a ajutat să-mi mențin treaz visul olimpic.
Am descoperit că, deși avusese o carieră glorioasă ca sportiv, el era foarte modest ca om și un antrenor minunat. Toată lumea îi respecta sfatul. Fiind pozitiv și hotărât, aplica o disciplină de echipă înțeleasă și respectată de toți, deși accepta sugestii din partea canotorilor experimentați și niciodată nu exercita presiuni asupra sportivilor.
Fără îndoială, lucrul cu Ivan Patzaichin a fost una dintre marile șanse ale carierei mele sportive. Ne lega o relație specială.
Prin acest eveniment, mai adăugăm o amintire frumoasă despre Ivan, care continuă să ne adune, să ne motiveze să facem lucruri frumoase și utile pentru comunitate.”