A decedat legendarul Ivan Patzaichin

Lumea sportului este îndurerată. Ne-a părăsit un mare Campion, un Om cu suflet mare – Ivan Patzaichin.
Pe Nicolae Juravschi, președintele CNOS, îl leagă o relație specială cu legendarului Ivan Patzaichin – cvadruplu medaliat cu aur la Jocurile Olimpice și triplu laureat cu argint. “Sunt zguduit de vestea tristă. Ivan Patzaichin este una din icoanele canoei mondiale și i-am admirat cariera cu pasiune încă din copilărie. Eram adolescent când l-am văzut câștigând împreună cu partenerul său Toma Simeonov una din multiplele sale medalii olimpice de aur la 1000 de metri dublu la Jocurile Olimpice de la Moscova în 1980. Cariera sa uimește atât prin longevitate, cât și prin numărul impunător de medalii câștigate. Nu m-am gândit nici o dată că îmi va deveni antrenor. Am avut marele privilegiu să fiu ghidat de Ivan Patzaichin înainte de Jocurile Olimpice de la Barcelona în 1992, când am participat pentru România. Într-un moment de mare cotitură în viața mea, Ivan Patzaichin m-a ajutat să-mi mențin treaz visul olimpic. Am descoperit că, deși avusese o carieră glorioasă ca sportiv, el era foarte modest ca om și nepretențios ca antrenor. Fiind echilibrat, hotărât și statornic, el crea o ambianță de lucru pozitivă. Toată lumea îi respecta sfatul. Fiind pozitiv și hotărât, el aplica o disciplină de echipă înțeleasă și respectată de toți, deși accepta sugestii din partea canotorilor experimentați și nici o dată nu exercita presiuni asupra sportivilor. Fără îndoială, lucrând cu Ivan Patzaichin a fost una din marile șanse ale carierei mele sportive. Ne lega o relație specială, mă numea prietenește “Kolea”. Adio, prietene drag.”